De erflater had in 1992 een testament gemaakt tijdens zijn huwelijk. Daarin stond dat de kinderen van zijn broers en zussen én die van de familie van zijn echtgenote zouden erven wanneer hij gelijktijdig met of na zijn echtgenote zou overlijden. Maar de werkelijkheid liep anders: het huwelijk eindigde in 2007 door echtscheiding. Daardoor bleef de man achter zonder partner en kinderen. De broer van de erflater vroeg de rechter daarom het testament uit te leggen. Volgens hem was de voorwaarde in het testament nooit vervuld. De erflater was immers niet meer gehuwd op het moment van overlijden. Als dat klopt, geldt het wettelijk versterferfrecht en erven alleen de broer en zus.
Rechter: dit was bedoeld als rampenclausule
De kantonrechter keek naar de bedoeling achter het testament. Volgens de rechter wees de formulering duidelijk op een klassieke rampenclausule. Zo’n clausule wordt vaak gebruikt om te voorkomen dat bij kort na elkaar overlijden van echtgenoten de nalatenschap van de een volledig naar de familie van de ander verschuift. Maar dat scenario deed zich hier niet voor. Het huwelijk was al lang vóór het overlijden beëindigd door echtscheiding. Daarom oordeelde de kantonrechter dat het niet de bedoeling van de erflater kan zijn geweest dat de familie van zijn ex-echtgenote alsnog erfgenaam zou worden. Op grond van het wettelijk versterferfrecht blijven uiteindelijk de broer en zus van de erflater als enige erfgenamen over.
Tip
Zorg in geval van een wijziging in de persoonlijke situatie voor een beoordeling en update van het testament. Overigens geldt dit niet alleen voor een testament, maar bijvoorbeeld ook voor een overlijdensrisicoverzekering.
